I 1937, på et høyt punkt i mellomkrigstiden,

vokser Mann opp i en liten fjordby der det ikke

snakkes om politikk – men alle vet hvem som har

kontroll. Hans far, en lokal skogvakt, blir

hevet frem i en korrupsjonssag etter å ha

avslørte at en nasjonalstatlig virksomhet hadde

brukt statlige midler til å bygge private hytter.

Byen er splittet: noen ser ham som en martyr,

andre som en truende utøver av makt.

Mann blir tvunget til å ta over faren sin rolle

da denne blir arrestert. Han reiser opp til det

gamle senteret i byen, der de ødelagte

møterommet og en brannskade på kommunehuset

markerer den første bølgen av opstand. Han må

forhandle med lokale krigerne – eldre menn som

hadde vært del av det norske forsvar under

første verdenskrig – for å få tillatelse til å

lese av papirer i arkivet. De lar ham gå, men

advarer ham mot å røre på ting som ikke er hans.

En kveld, mens han søker etter dokumenter i en

gammel byggeplan, finner han en skjult dør bak

et lager av pappbokser. Den fører ned til en

underjordisk rom, nakne vegger og en lås på en

dør som viser seg å være av samisk design. Døra

er stått lukket i årtier, og inni finner han en

mappe med bilder av kvinner som ble flyktet fra

byen i 1920årene. De hadde blitt sendt bort på

grunn av en kvinne som hadde fortalt hvor mange

kvinner hadde blitt misbrukt av en

nasjonalstatlig kommisjon.

Manns mor hadde vært en av dem. Han hadde aldri

fått vite.

Han bringer bevisene til et lokale tidsskrift,

men redaktøren avviser ham – det er for farlig.

Saken blir ført videre til politiet, men Mann

får ikke lov til å prate med noen utenfor

familien. Han blir isolert, og det er bare han

som vet hva som ligger i den underjordiske

rommet.

Byen starter en ny bygdeskandal. Denne gangen er

det ikke bare skogvakter eller byråkrater som er

involvert – det er også de som hadde skjult de

nakne kvinner i jordet. Mann må velge mellom å

gi opp og leve i stillhet, eller å ta det til

enda større risiko. Han velger å legge skjulte

bilder ut på gaten, ved hjelp av en jente han

hadde kjent fra barndommen. Bildene blir delt,

og byen blir rystet.

Det stoiske tilsynelatende ropt og det hemmelige

historien kommer til overflaten. Mann blir

arrestert, men bevisene er for sterke. Han blir

frikjent. Byen blir en annen.

Mann forsvinner. Ingen vet hvor han er. Men han

har satt i gang noe som ikke kan stoppes.